BACCA EL ANIMAL DEL GOL

De asistente de conductor de autobús a ser el mejor jugador americano de la Liga BBVA, la historia de vida de Carlos Bacca es una de aquellas que deja como enseñanza que la perseverancia y el trabajo duro dan sus frutos.

 Desde muy pequeño mostró sus cualidades con el balón en las arenosas calles de Puerto Colombia de donde fue reclutado como tantos otros talentos costeños por el Barranquilla Fútbol Club, equipo con el que debutó en 2007 en el torneo de la segunda división colombiano, con 20 años, una edad un poco tardía en estos tiempos modernos, fueron años duros para el joven promesa que repartía su tiempo entre las canchas y los vehículos de trasporte público.

En su primera temporada con el equipo de la capital atlanticense Bacca jugó 27 partidos y anotó 12 goles, números que despertaron el interés del Atlético Junior, el conjunto más poderoso del caribe colombiano. Pero después de muchos ires y venires Carlos no pudo vestirse con la camiseta roijiblanca.

Frustrado por la caída del pase al onceno tiburón decidió empacar maletas y partir rumbo al vecino país de Venezuela para fichar con el humilde Minervén que al igual que el Barranquilla  jugaban en la segunda división. Con el expreso azul jugó 29 partidos y anotó 12 goles, al finalizar la temporada 2008, el Junior hambriento de gol no dudó en contratar al porteño.

Bacca conformó una dupla goleadora de miedo junto a Teófilo Gutiérrez y Junior encaró la temporada 2008/2009 con la chapa de candidato, titulo que estuvo ad portas de conseguir pero que por esas cosas inexplicables que tiene el fútbol quedo en manos del Once Cáldas de Manizales que dio la vuelta olímpica en el Metropolitano de Barranquilla. Para Bacca fue una temporada notable pese a la tristeza del subcampeonato el delantero fue el goleador de la Copa Colombia con 11 goles y terminó el año futboléro en junio de 2009 con 23 anotaciones.

Números impresionantes que continuaron creciendo en la siguiente temporada, sus 18 gritos de gol fueron fundamentales para que el Junior tomara revancha y celebrara su sexto título. Su gran performance despertó el interés de equipos del extranjero, Boca Juniors, Racing de Avellaneda y el Lokomotiv ruso preguntaron por el orgullo de Puerto Colombia, pero en ese momento la directiva del Onceno tiburón quiso retener al delantero por un año más.

Al finalizar la temporada 2010/2011 Bacca emigró al fútbol europeo dejando en Junior dos títulos de liga y una estadística de 73 goles en 103 partidos. En Bélgica donde ni por error se escucha un vallenato y un día soleado es un acontecimiento, el costeño a punto de cumplir 25 años sabia que no tenia otra oportunidad para triunfar en el viejo continente y como se dice en el lenguaje futboléro la rompió, en dos temporadas con el Brujas anotó 31 goles en 54 partidos y fue reconocido como el mejor jugador de la liga belga.

El delantero colombiano cambió el frío de Bélgica para ser parte de la liga de las estrellas, el Sevilla se convirtió en su nuevo hogar y en su primera temporada con el equipo andaluz levantó la Europa League, torneo en el que anotó siete tantos que sumando los 14 que hizo en la liga completaron los 21 gritos que le aseguraron un cupo en la lista de 23 jugadores de la selección Colombia que fueron al mundial de Brasil, donde por problemas musculares solo jugó unos cuantos minutos en el partido de cuartos de final ante la verde amarella, a pesar de la derrota demostró sus dotes futbolísticos al provocar el penal que sirvió para el descuento del equipo de Pekérman.

Hoy el mejor jugador americano de la Liga BBVA tiene soñando a los hinchas del Sevilla con un titulo local, galardón que los rojiblancos solo levantaron en una ocasión en el año 1946, la agónica victoria ante Villarreal en el Sánchez Pizjuán gracias a un gol de penal del colombiano en el ocaso del partido que como de costumbre celebró arrodillándose en el césped y levantando sus brazos al cielo para agradecerle a Dios, dejo a los sevillistas en la cima del campeonato español junto al Barcelona, hazaña que en gran parte se debe a los siete goles que Bacca ha anotado en la temporada que lo tienen tercero en la tabla de pichichis compartiendo el último lugar del podio de artilleros con nada más ni nada menos que Lionel Messi y atrás de Neymar y Cristiano Ronado.

El nacido en Puerto Colombia demuestra que esta a la altura de las grandes figuras del fútbol mundial.

DULCE MERENGUE

Cuando juega el Real Madrid o el Barcelona se espera una gran cátedra de fútbol, pero cuando merengues y culés se enfrentan entre si el partido toma un carácter mitológico, y en este caso no podía ser la excepción, el Barsa líder invicto al que ningún onceno español había podido marcarle un gol llego al Chamartin a poner a prueba su récord ante la mejor delantera de la liga, 30 goles en 8 encuentros, 15 tantos convertidos por Cristiano Ronaldo,  los temibles números con que el Real Madrid encaraba el clásico del mundo.

En un gesto de excesiva confianza o testarudez Luis Enrique que el día previo al partido había dicho que Suárez jugaría algunos minutos alineó al uruguayo en la titular conformando un tridente ofensivo de miedo con Neymar y Messi segundo y tercero en el podio de goleadores con 9 y 7 anotaciones respectivamente.

La revolucionaria estructura del Barcelona generó un efecto inmediato en la zaga defensiva del equipo blanco que con el pitazo inicial se retrasó varios metros y dejo espacios en el medio campo ideales para el juego de Iniesta y Xavi. Bastaron solo 3 minutos para que los visitantes se pusieran al frente en el marcador, un centro de Carvajal a las manos del arquero Claudio Bravo desencadenó en un contragolpe que en un principio parecía inofensivo pero que culminó con un cambio de frente de Suárez a Neymar, el brasileño encaró la tibia marca de Dani Carvajal que apenas estaba retornando de posición ofensiva y Pepe que quedo totalmente desorbitado ante el regate del ex santos que con gran categoría definió al palo izquierdo de Casillas.

El silencio se apodero de los más de 65 mil hinchas merengues sentados en las gradas del Santiago Bernabéu que veían como sus ilusiones de acercarse a la punta del campeonato se diluían en 180 segundos, los minutos posteriores al gol pueden ser comparados con una pelea de boxeo en la que uno de los luchadores esta a punto de lograr el knock-out  y el otro aturdido deambula por el ring esperando que la campana lo salve.

Los de Luis Enrique estuvieron a punto de liquidar el encuentro, a los 22 minutos un robo de balón de Busquets a Isco en plena salida merengue terminó en un centro de Luis Suárez que Messi mano a mano ante casillas falló, esta fue la última jugada en la que participó el charrúa que en adelante fue un alma en pena que caminó por el césped. El astro argentino tendrá que esperar ocho días más para igualar a Telmo Zarra como el goleador histórico de la liga española.

El Madrid de a poco empezó a reaccionar con desbordes y centros, Benzema estrelló el balón en el palo en dos ocasiones en menos de seis segundos. Mathieu y Dani Alves no encontraban la formula para frenar el vertiginoso ataque blanco. Justamente en un centro de Marcelo a ras de piso  se generó el penal que Cristiano Ronaldo trasformó en el empate, su décimo sexto gol en el campeonato ibérico y el fin de la imbatibilidad del portero chileno que duró 754 minutos.

Pique que pasa por su peor momento deportivo se resbaló y en su desespero por cortar la trayectoria del balón metió su mano. Con el uno a uno terminó la primera parte.

En el segundo acto el Real Madrid salió con más ímpetu y fútbol que su rival, los ataques fueron cada vez más peligrosos y la estrategia de Luis Enrique de poner en cancha al francés Mathieu en lugrar de Jordi Alba para mejorar su defensa aérea se desmoronó a los 49 minutos cuando Pepe metió un cabezazo al fondo de la red y celebró a rabiar su reivindicación tras el error en el gol de Neymar .

Messi con su talento trató de emparejar las cargas pero encontró un muro alemán que bloqueó cualquier intento del argentino, Tony Kroos se consolida cada día más como el amo y señor del medio campo blanco, fino y eficiente en la recuperación, comprometido a la hora de retroceder y ser el desahogo de la defensa mostrándose como el primer pase y preciso en la entrega de balón, el ex bayern ha completado 635 pases en lo que va de la temporada, un promedio de 70 entregas por partido.

El Barcelona poco a poco se fue cayendo a pedazos, su medio campo que en el pasado generaba fútbol total durante  90 minutos lució  cansado y lento ante la  vertiginosidad de los dirigidos por Ancelotti que con cada proximidad azulgrana generaban un contragolpe que ponía sudar frío al arquero chileno.

El croata Iván Rakitic reemplazó a un fulminado Xavi al que los años parecen cobrarle factura y un mal centro del ex Sevilla desencadenó en el tercer gol madridista en una jugada típica del  Madrid, rechazo de James que  Isco persiguió, el malagueño desconfiado, no renuncio a la pelota y su presión produjo un corto circuito entre Iniesta y Mascherano, el 23 blanco metió un pelotazo para Cristiano que a velocidad máxima cedió el balón a James, si el mismo que había empezado la jugada en la portería propia y que no dudo en realizar una de sus ya reconocidas pinceladas de crack para habilitar a Benzema que con un remate seco al palo derecho de Bravo provocó el éxtasis del Bernabéu.

EL EFECTO COSTA RICA.

Si hay una lección de vida que dejo el mundial de Brasil 2014, es la perdida de respeto de los equipos pequeños, la fiesta futbolística del pasado verano sorprendió por el atrevimiento de selecciones como Costa Rica, Argelia, Colombia y Estados Unidos que rompieron todos los pronósticos y arruinaron más de una polla con sus sobresalientes actuaciones que les valió la admiración de todo el planeta.

Esas ganas de romper en dos la historia reflejada por las sorpresas del mundial parece que se está expandiendo al viejo continente como se pudo apreciar en esta segunda jornada de eliminatorias para la Eurocopa de Francia 2016, que empezó un poco menos normal que en años pasados cuando era un paseo por el parque para los llamados equipos grandes.

 Las selecciones que están un escalón o dos por debajo de las potencias europeas ya no le ofrecen los tres puntos en bandeja de plata a sus rivales, que han sufrido más del a cuenta para mantenerse al frente de la clasificación en sus grupos e incluso han tenido que vivir la amarga y escandalosa vergüenza de perder contra oncenos que cuentan con una historia futbolística casi nula.

El caso de España es el más relevante de los últimos días, el equipo de Vicente del Bosque vivió una pesadilla en Bratrislava, la derrota 2 a 1 ante la modesta Eslovaquia no solo le costó un invicto de 8 años en partidos oficiales en Europa (la roja no perdía de manera no amistosa desde el 7 de octubre de 2007 ante Suecia por 2 a 0) sino que también le costó la titularidad a su discutido arquero Iker Casillas a quien la prensa ibérica culpo de las dos anotaciones.

Otro sorprendente caso fue la caída del campeón del mundo a manos de Polonia, en Varsovia Alemania sufrió un duro revés ante el onceno comandado por Robert Lewandoski que después de 18 enfrentamientos por fin pudo ganarle un partido a los teutones. Alemania  en 16 años no había perdido por eliminatorias fuera de su casa.

Por último pero no menos escandalosa para los aficionados del deporte rey fue la derrota de la poderosa Holanda ante la casi desconocida Islandia que tiene como logró más importante de su historia futboléra la eliminación en la repesca en la anterior eliminatoria mundialista, los hombres de hielo aprovecharon dos oportunidades para definir el partido ante la mirada atónita de los quince mil espectadores que colmaron el estadio Laugardalsvollur y de los millones de televidentes que vieron la proeza islandesa. Tres días antes la naranja mecánica tuvo que remar contra la corriente para ganarle en el Amsterdam Arena a Kazajistán que gran parte del encuentro estuvo al frente en el marcador.

Las tres míticas victorias tienen dos cosas en común. Primero: los equipos están tratando de hacerse fuertes en condición de local y segundo, están trabajando con planteamientos tácticos muy parecidos donde predominaron el orden defensivo y la velocidad y efectividad en ataque.

El efecto Costa Rica, que tiene como ingrediente principal la globalización del futbol, esa  que permite a las selecciones de menor nivel tener más de un jugador en varias de las ligas más importantes del viejo continente, está generando un cambio en el mapa futbolístico de Europa, se expande como un virus que avanza poco a poco contagiando a aquellos países que hace 4 años no soñaban con un cupo en la Euro 2016 y que hoy dicen ¿por qué no?, vale la pena soñar.

EL FUTURO PINTA BIEN

SI bien El Salvador no es un rival de peso para la selección Colombia, el enfrentamiento en New Jersey dejo una buena imagen y un parte de tranquilidad para los hinchas colombianos que vieron a un equipo que empieza de buena manera  la renovación del plantel con vistas Al mundial de Rusia 2018.

Como ya es costumbre el profesor José Pékerman sorprendió a todos al poner en cancha una nómina en la que se destacaba la juventud y renovación, comenzando por el arco que fue defendido por Camilo Vargas por la ausencia de David Ospina por lesión. A excepción del lateral izquierdo Pablo Armero, Colombia mostró una defensa totalmente nueva con Santiago Arias, el mejor de la cancha custodiando el lateral derecho  y una pareja de centrales compuesta por Pedro Franco y Eder Álvarez Balanta, jugadores de 23 y 21 años respectivamente que cumplieron un buen papel.

En el mediocampo el técnico argentino decidió jugársela por la posesión de pelota y el ataque, Alexander Mejía fue el único volante con verdaderas responsabilidades de marca, en lapsos del primer tiempo se le vio colgado en los cortes cuando la tricolor le regalo el balón a El Salvador.

 El jugador de Atlético Nacional fue acompañado en el centro de la cancha por su compañero de equipo Edwin Cardona que si bien participó en dos de los goles y remató en varias ocasiones  a puerta no se acopló por completo al esquema del equipo, Cardona dejo espacios  por donde se generaron los tímidos ataques que inquietaron la portería de Vargas, uno de los puntos que debe mejorar el talentoso creador de Nacional además de su inmadurez es su peso porque habilidades técnicas tiene de sobra.

Junto a los dos jugadores del verde paisa estuvo el bogotano Carlos Carbonero de partido aceptable y el flamante diez del Real Madrid James Rodríguez que nuevamente demostró con su talento porque es el hombre llamado a ser el referente del equipo cafetero.

Arriba en el ataque el profe puso en cancha a Falcao y Bacca, dos nueves de área  que demostraron todo su apetito de gol ante los centroamericanos, el tigre con un gol y dos asistencias que terminaron en doblete del delantero del Sevilla.

El primer grito colombiano ocurrió a los 8 minutos con una gran jugada colectiva que término con una gran asistencia de Arias para que Falcao marcara de cabeza su primer gol con la selección tras la lesión que lo dejo fuera del mundial de Brasil y completará 22 con la camiseta amarilla. Como ya es costumbre el tigre celebró arrodillado apuntando al cielo.

La anotación tempranera hizo que el onceno cafetero se relajara y cediera la posesión del balón a los salvadoreños que intentaron igualar y estuvieron a punto de hacerlo con dos jugadas en las que la suerte y la pierna de Arias impidieron el empate de los centroamericanos.

Ya en el segundo tiempo Colombia puso el pie en el acelerador y en tres minutos liquidó el partido con dos jugadas casi calcadas en donde participaron James que volvió amostrar toda su riqueza técnica, Falcao que sigue sorprendiendo con su nuevo rol como asistidor  y Bacca que está en amoríos con la red.

En adelante el equipo dirigido por el técnico argentino se dedicó a hacer circular la pelota y evitó regalársela al rival como en el primer tiempo, Vargas fue un espectador más en la segunda etapa.  

Varios cambios se presentaron en la tricolor entre ellos Jeison Murillo que hizo su debut en con la selección mayor demostrando gran aplome en la saga central y Jimmy Chará que a pesar de los pocos minutos en cancha no desentonó.

Aires de renovación se respiran en la selección, oxigeno nuevo,  necesario  para pensar en igualar y por qué no superar lo hecho en la copa del mundo de Brasil, nuevos jugadores que dejaron una buena imagen y confirmaron que más que un equipo la selección Colombia es una familia.

Ahora sigue Canadá el martes a las 8 de la noche un rival mucho menor que El Salvador, ideal para continuar dándole minutos a las nuevas promesas que están llamados a llevar el peso de la historia resiente de la selección en tierras rusas. 

UN NUEVO FALCAO

Y llego el día del debut en las redes de Inglaterra para Falcao, el escenario no podía ser otro mejor que el mítico teatro de los sueños la habitual guarida de los diablos rojos, que explotó cuando el tigre hambriento de gol, se escabulló entre la línea defensiva del Everton atraído por su olfato goleador  que  siempre lo deja en posición de anotar y logró cambiar la trayectoria de un remate desviado de Di María para inflar la red custodiada por Howard.

Nadie duda de las cualidades ofensivas del artillero colombiano que a lo largo de su carrera ha festejado en 222 ocasiones y se ha caracterizado en todos los clubes en los que ha jugado por ser el referente de área y el hombre llamado a ser el goleador.

Pero en su etapa en con el equipo de Old Tradfford, el tigre está mostrando una faceta poco conocida, la presencia de grandes nombres adelante como Van Persei y Rooney generaron que el colombiano con nombre de crack brasileño se comprometa con labores defensivas.

Incluso en el partido ante el  Everton, con la ausencia de Rooney por expulsión se vio a un tigre reforzando la línea defensiva en media luna de su propio arco para ayudar a su equipo, ataco y siguió a los jugadores rivales cuando tenían la pelota  e incluso salvó lo que hubiera sido el segundo gol de los azules de Liverpool al rechazar un cabezazo en la línea de gol, trabajo reconocido por el cuerpo técnico y la hinchada roja que aplauden el sacrificio del colombiano, sacrificio necesario por el bajo rendimiento de la zaga defensiva  del equipo que a pesar de varios cambios no logra generar seguridad atrás.

En  los tres partidos anteriores ha salido del área, su hábitat natural para recostarse en los laterales,  un experimento que ha dado sus frutos, Falcao se ha asociado con sus compañeros e incluso se ha puesto el traje de asistidor, como lo hizo ante el Leicester con un magistral centro que habilitó a Van Persei para que el holandés anotara de cabeza, este nuevo rol lo está  convirtiendo en un jugador polifacético, de aquellos que agradan al fino paladar del técnico del United que según el diario The Mirror ya pidió a los directivos desembolsar algo más de 55 millones de libras para fichar al creyente goleador con el que espera exorcizar los demonios que dejaron sin competencia europea a los reds.

Un nuevo Falcao que regresó después de la extensa lesión de rodilla, con el mismo apetito voraz por el gol pero  repotenciado, con mayor disposición para defender, cualidad que también le genera mayor gasto físico y por lo cual fue sustituido en todos los partidos que jugó como inicialista, pero que seguramente por su mentalidad ganadora, su dedicación y amor al fútbol logrará cumplir a la perfección  y tendrá una cualidad más para aportarle a la selección Colombia

SUFRIERON MÁS DE LA CUENTA

El modesto Ludogorest, que con tan solo 13 años de fundación y tres títulos de liga búlgara complicó más de la cuenta al diez veces campeón de Europa.

Lo que parecía en la previa una jornada sencilla para el Real Madrid en Sofía se transformó en una prueba exigente para el onceno dirigido por Carlo Ancelotti que en un acto de confianza  opto por implementar la rotación y dar descanso a habituales titulares como James Rodríguez y Karim Benzema, reemplazados por el chicharito Hernández e Isco desde el arranque.

Las águilas de Bulgaria (como se le conoce al equipo) tuvieron que abandonar su nido en la ciudad de Razgrad clausurado por actos violentos y recorrer 324 kilómetros hasta el estadio nacional de Sofía para recibir al Real Madrid.

A pesar de jugar en una cancha diferente el equipo verde inició el partido con gran personalidad y fiereza, su objetivo no era otro más que ir hacia adelante, atacar al rey de Europa en una epopeya que en la previa parecía imposible, pero los hombres dirigidos por Georgi Dermendzhiev, sorprendieron a propios y extraños y emulando a Hulk el furioso hombre verde no se amedrentaron ante los galácticos que vestidos de negro y con un dragón como estandarte  fueron sorprendidos a los seis minutos del primer tiempo con un gran cobró de tiro de esquina que fiel a la ley del doble cabezazo en el área terminó en gol.

Gareth Bale y Arbeloa  fallaron en el marcaje desnudando lo que ya es un secreto a voces, la debilidad de los merengues en el juego aéreo. Con el marcador en contra, el Madrid tomo la iniciativa y al minuto siguiente del gol el gales tuvo la chance del empate  luego de una sutil asistencia de taco de Cristiano pero su disparo salió desviado.

Dos minutos después una dudosa falta sobre el chicharito fue sentenciada como pena máxima por el árbitro escoces Craig Thompson. El encargado del cobro no sería otro que Cristiano Ronaldo que tiene como objetivo alcanzar la marca de 71 goles en Champions League que tiene Raúl, el remate del portugués fue atajado por el cancerbero Stoyanov. Para CR7 fue el décimo primer penal errado de los 81 que ha lanzado en su carrera.  

El hecho no desmotivo al astro portugués al que el juez central le anulo un gol por un fuera de lugar que no existió. El Madrid siguió atacando en busca  del empate con más ganas que juego, las imprecisiones en el mediocampo eran aprovechadas por el equipo búlgaro para recuperar la esférica y salir en velocidad en busca del arco defendido por Iker Casillas aunque sin provocar mayor peligro.

Cuando más complicado se veía el panorama para el equipo español, Cristiano con gran pericia se desplomó en el área tras recibir un diminuto toque de un defensor contrario, nuevo penal para el Madrid pero esta vez el lusitano marcó y quedo a dos goles del record de Raúl.

Cuando todo el mundo preveía que el empate pondría punto final al impulso de los hombres de verde, su delantero Alexandrov tras una larga corrida remato a la portería, el capitán del Madrid con gran habilidad evito el segundo gol de los búlgaros.

El segundo tiempo inició con los mismos protagonistas de la primera parte,  la iniciativa era del visitante que inquieto sin éxito en varias ocasiones con remates del portugués y del mexicano. Ante un equipo verde que parecía tener la medida del ataque español, Ancelotti no tuvo otra alternativa que poner en cancha a los habituales titulares.  Benzema por el chicharito y James por Isco, los hombres llamados a demostrar el juego colectivo del Madrid ausente hasta ese momento en la capital de Bulgaria.

Una sociedad entre el colombiano y Marcelo permitió a Benzema anotar el segundo y lapidario gol, con el que el Real Madrid se llevó tres valiosos puntos de Sofía que lo dejan como puntero absoluto del grupo B con seis puntos.