FALCAO UN CRACK AL QUE LA SUERTE NO LO ACOMPAÑÓ HASTA AHORA

283 minutos y un gol, esos son los números de Falcao con el Manchester United, estadísticas muy por debajo del nivel que nos tiene acostumbrados el gran delantero colombiano.

Su decisión de jugar en Inglaterra no ha resultado como seguramente él esperaba, pero esta no es la primera vez que le salen mal las cosas al tigre. Su carrera futbolística llena de gloria también esta colmada de extrañas decisiones y mala suerte. 

Por ejemplo Falcao quien en 2012 fue parte del once ideal de la FIFA solo ha jugado en una ocasión la liga de campeones, lo hizo con el Porto en la temporada 2009 – 2010 en su primer año en Europa en el que anotó 4 goles en el torneo continental.

Esta extraña situación se debe a que pese a sus extraordinarias condiciones para jugar al fútbol el delantero samario a vestido las camisetas de equipos de mediano nivel en el viejo continente ( a excepción del Manchester United) que gracias a los goles del tigre lograron sobresalir y posesionarse en la élite del fútbol europeo, pero justo en los mejores momentos los directivos han optado por vender al colombiano.

En los dos años que vistió la camiseta azul y blanca de los dragones Falcao ganó siete títulos, el más importante la Europa League en 2011, torneo en el que rompió el record de goles con 17. En total jugó 87 partidos con los portugueses y anotó 72 goles, números de crack que despertaron el interés de los grandes equipos del mundo, pero el Porto fiel a su política de comprar barato y vender caro no estaba dispuesto a dejar ir tan fácilmente al colombiano y tazó su pase en 40 millones de euros. Valor que muchos equipos consideraron elevado y desecharon la opción de adquirirlo.

Cuando todo parecía indicar que Falcao estaría por lo menos un año más en Portugal, el entonces modesto Atlético de Madrid se animó a pujar por el tigre que tuvo que recurrir a los medios de comunicación para expresar su deseo de jugar con los colchoneros ante la inflexible posición de los directivos lusitanos, lo que provocó la ira de los aficionados portugueses que conllevó a su partida rumbo a la capital española en medio de las criticas del periodismo deportivo y la afición colombiana que veían la transferencia al equipo ibérico como un paso inferior para la estrella de la selección cafetera.

El onceno rojiblanco tuvo una mitad de temporada irregular que desembocó en el despido de su técnico Gregorio Manzano y la llegada de Diego Simeone, el cholo logró enderezar el rumbo del equipo y potenciar a Falcao. Al finalizar la temporada los colchoneros lograron ganar la Europa League y la Supercopa de Europa, en gran parte gracias a los goles del tigre que nuevamente fue el principal actor de la hazaña de un onceno de mediana tabla en el Olimpo del fútbol mundial.

La temporada 2012-2013 comenzó con varios rumores de un posible traspaso del colombiano, la prensa deportiva especuló sobre un posible acuerdo entre el Atlético de Madrid y su archirrival el Real Madrid, e incluso se dijo que el Chelsea quería llevarse los goles del samario a Stamford Bridge, pero al final nada se dio y Falcao se quedo en elenco del Vicente Calderón con el que logró ganar la copa del rey, acabando con la hegemonía de blaugranas y merengues en esta competición.

En los dos años que jugó con el Atleti el tigre anotó 70 goles en 91 encuentros, sus grandes actuaciones como aquel partido ante el Deportivo de la Coruña en el que marcó cinco tantos lo tenían en la cima del planeta fútbol.

Pep Guardiola se animó a decir que: “Probablemente era el mejor jugador de área del mundo”

Cuando todos en Colombia esperábamos una transferencia a un grande del viejo continente, quedamos atónitos cuando se conoció que el Mónaco sería su nueva casa, un equipo que después de varios años de estar pasándola mal fue comprado por un millonario ruso después de ascender a la primera división en Francia.  63 millones de euros desembolsó Dmitry Rybolovlev para quedarse con el tigre que a un año del mundial de Brasil apostó por el proyecto del equipo del principado pensando en hacer una buena temporada jugando pocos partidos (el Mónaco recién ascendido no iba a jugar ningún torneo continental)  para llegar con menos desgaste físico y en optimas condiciones a la copa del mundo para ser figura y ahí si dar el salto a un grande.

Pero tristemente el destino no quiso que fuera así y el 22 de enero de 2014, Falcao sufrió una grave lesión que lo dejo afuera del mundial. Pese a perder a su gran figura, el Mónaco logró clasificarse a la liga de campeones.

En esa misma temporada el Atlético de Madrid, ex equipo del tigre se consagró campeón de la Liga Española después de 18 años.

Justo después de la cita mundialista, el dueño del equipo del principado se divorció, lo que provocó que el gran proyecto del super Mónaco se estancara.

Al no encontrar respuestas y ver rota la promesa de armar un equipo competitivo, Falcao renunció a la idea de continuar en Francia y pidió a su representante Jorge Mendes que le buscara un nuevo club. Tarea que parecía imposible pues el colombiano apenas había regresado a las canchas tras su lesión, pero el empresario portugués reconocido por ser de los mejores del mundo movió cielo y tierra para conceder el deseo del samario que estuvo a punto de llegar a préstamo al Real Madrid, tan cerca estuvo de la casa blanca que horas antes del cierre del mercado de pases el delantero posteó en su cuenta de twitter un mensaje diciendo que era jugador merengue que minutos después fue borrado.

Al final Falcao fue cedido en condición de préstamo al poderoso Manchester United que pasa por el peor momento de su historia reciente, los diablos rojos no lograron clasificar a ninguna copa europea por lo que nuevamente el tigre se quedo sin jugar la Champions League torneo en el cual su ex equipo el Mónaco marcha segundo en el grupo C con grandes chances de avanzar a los octavos de final.

El elenco del Old Tradfford está en una etapa de renovación después del retiro del legendario entrenador Sir Alex Ferguson hace dos temporadas. El holandés Louis Van Gaal quien tomó las riendas del equipo rojo después del mundial dijo recientemente que el colombiano se debe adaptar a un papel de suplente en los red devils, un obstáculo más que Falcao debe superar anotando goles en las pocas oportunidades que le den si quiere salir definitivamente del Mónaco a donde tendría que retornar al finalizar la temporada en junio de 2015.

2014, AÑO HISTÓRICO

Sí, es para aplaudir el fantástico rendimiento de la selección Colombia en el año 2014, el equipo dirigido por el argentino José Pékerman terminó la temporada en el pódium de la clasificación de la FIFA superado solo por  Alemania y Argentina, nada más ni nada menos que el campeón y subcampeón del pasado mundial.

Los números son impresionantes, de 13 partidos jugados en el año los cafeteros ganaron 9, empataron 2 y perdieron 2.

Pero no todo fue color de rosas para el equipo que le devolvió la alegría a 47 millones de personas después de 16 años de desilusiones y tristezas.

El año comenzó con la mala noticia de la lesión de Falcao, el 22 de enero en un juego de la copa de Francia ante el Chasselay, el delantero samario sufrió una dura entrada del defensor francés Soner Ertek que le provocó la rotura de los ligamentos de su rodilla derecha obligando al entrenador argentino a reestructurar el esquema del equipo que en su primera salida del año en Barcelona el 5 de marzo dejo muchas dudas al empatar a un tanto con su similar de Túnez, el partido fue el inicio del nuevo papel  que de James Rodríguez (autor del gol de penal) como referente y pieza vital del grupo.

Pocos días antes del inicio de la copa del mundo, el profe confirmó las baja de Edwin Valencia por lesión y las de Macnelly Tórres, Elkin Soto y Darwin Quintero por disposición técnica.

Colombia se trasladó a Argentina con 26 jugadores  para culminar los trabajos y afrontar el evento futbolístico al que falto por 16 años con la incertidumbre de saber si contaba o no con ´el tigre´, en tierras gauchas disputó dos encuentros. El primero ante Senegal, el encuentro empezó con un amplio dominio colombiano, Teo y Bacca anotaron los dos goles  con los que el onceno de Pékerman se fue al descanso arriba en el marcador. Pero en el segundo tiempo los africanos lograron empatar y Colombia  lució desconcentrada en defensa.

El segundo partido jugando en Buenos Aires fue el último previo a la copa del mundo, el rival fue la débil selección de Jordania a la que los cafeteros derrotaron 3 a 0 con dos goles de pena máxima cobrados por James Y Cuadrado y un bombazo de Freddy Guarín. El abultado triunfo fue una bocanada de confianza para el grupo que fue fuertemente criticado por los dos empates anteriores, antes del encuentro las alarmas del cuerpo médico se prendieron por un golpe que sufrió Aldo Leao Ramírez en un su tobillo durante un entrenamiento.

El 2 de junio el país conocido por sus ferias y carnavales se fusionó en una gran tristeza al conocer de boca del entrenador José Pékerman que el ídolo y goleador de Colombia en las eliminatorias no se pudo recuperar de su lesión y quedaba afuera de la lista de los 23 junto a Amaranto Perea también lesionado y Luis Fernando Muriel.

Como si el destino estuviera en contra de Colombia cuatro días después se confirmó  que Aldo Leao no iría al mundial por un esquince de tobillo, después de varios días de especulación sobre su reemplazo, el técnico sorpresivamente llamó a Carlos Carbonero, jugador que nunca hizo parte del proceso de eliminatorias.

Con los 23 guerreros definidos la familia como lso jugadores se hacen llamar se trasladó a Brasil, en Belo Horizonte el 14 de junio fue el tan anhelado regreso a las copas del mundo, el rival Grecia un equipo al que le marcaban pocos goles, pero el Mineirao teñido de amarillo emulando al Metropolitano de Barranquilla, fue testigo de un baile.

Los cafeteros se impusieron por 3 a 0. Armero, Teo y James anotaron los goles que pusieron a celebrar a ritmo de ras tas tas a todo un país que vio el primer triunfo de su equipo en un debut de mundialista.

Cinco días pasaron para que la selección pusiera nuevamente a bailar salsa choque a los 47 millones de colombianos,  ante Costa de Marfil la tricolor logró la histórica clasificación a la segunda ronda al derrotar a los elefantes por 2 a 1, James y Quintero los goleadores del encuentro, el diez colombiano empezó a llamar la atención de todos los medios deportivos del mundo con su gran técnica.

Cuiabá fue testigo de una nueva catedra de buen fútbol de los colombianos que pulverizaron a Japón con un contundente 4 a 1. Cuadrado, Jackson en dos ocasiones y James los verdugos de los asiáticos.  Faryd Mondragón cumplió su sueño de jugar su segundo mundial y con 43 años es el jugador más veterano en participar en las copas del mundo.

28 de junio. No podía existir mejor lugar que el Maracaná para que Colombia confirmara su excelente momento. Un estadio mítico para su rival, que se consagró campeón en 1950, pero 64 años después el maracanazo lo dio la tricolor que derrotó a los charrúas por 2 a 0, con doblete de James, el primer tanto la joya del mundial.

Los vestidos de amarillo hicieron historia al avanzar a los cuartos de final, fase en la que se encontraron al local, que bajo el apadrinamiento de un arbitraje desastroso del español Carlos Velasco Carballo aprovecharon dos errores defensivos para acabar con el sueño mundialista de los colombianos. El resultado final 2 a 1. Colombia a casa, pero esta vez por la puerta grande y con el goleador del torneo.

Dos meses y un día pasaron para que cariócas y cafeteros de encontraran nuevamente en una cancha, un partido amistoso en estados unidos. En un encuentro muy parejo la verde amarella se impuso por 1 a 0 ante una Colombia que jugo gran parte del segundo tiempo con diez hombres pero que volvió a sonreír con el regreso de su goleador Radamel Falcao García.

Solo el pentacampeón del mundo pudo derrotar a Colombia.

El tigre solo necesito dos partidos para volver a reencontrarse con el gol en la selección, ante El Salvador el 10 de octubre infló las redes y abrió el camino de la goleada, 3 a 0 fue el resultado final con doblete de Carlos Bacca.

Cuatro días después la tricolor derrotó a Canadá, James, flamante refuerzo del Real Madrid anotó el gol de la victoria.

El penúltimo partido fue  ante Estados unidos, durísimo rival, que empezó ganado con un penal, con el resultado en contra Colombia sacó su casta que lo acredita como el tercer mejor equipo del mundo y le dio vuelta  al marcador con goles de Bacca y Teo.

Y finalmente hoy los de amarillo jugaron su último partido del año ante Eslovenia, Adrián Ramos fue el autor del gol de la victoria.

El 2014 termina como  el mejor año de la historia de la selección Colombia, con más certezas que dudas después de la inevitable transición que sufren todas las selecciones después de un mundial. Se fueron jugadores claves pero aparecieron jóvenes que han mostrado cualidades que ilusionan a los millones de colombianos con cuatro años más de alegrías.

SE SUDÓ LA CAMISETA

Gigante triunfo, no encuentro otra frase para describir la victoria de la selección Colombia ante su similar de Estados Unidos, equipo que complicó más de la cuenta al onceno nacional.

El equipo norteamericano es una de las selecciones que más ha evolucionado en el fútbol en los últimos años, no fue gratis su hazaña al acceder a la segunda ronda del mundial de Brasil 2014 en el grupo de la muerte dejando en el camino a Portugal y Ghana.

Al equipo de las franjas y las estrellas, Jurguen Klinsmann está implantando el modelo de futbol alemán, con jugadores de gran talla, disciplinados tácticamente y con un gran estado físico que les permite correr durante todo el partido, sin duda el Estados Unidos mas europanizado de la historia (hablando de fútbol).

A ese equipo se enfrentaron los guerreros colombianos formando con  Camilo Vargas en el arco, un gran ejemplo de a lo que se refiere esa frase muy futbolera de “un guardameta de equipo grande”, el arqueo de Santa Fe demostró seguridad y jerarquía, fue uno de los protagonistas del encuentro después de atajar un mano a mano a Green que pudo ser el segundo gol de los norteamericanos que en sus pocas llegadas se encontraron con una muralla.

La zaga de centrales fue conformada por Pedro Franco y Jeison Murillo, dos de los nuevos jugadores citados a la selección pensando en Rusia 2018, los defensores tuvieron mucho trabajo frenando las arremetidas del gigante capitán estadounidense Jozy Altidore que con su metro ochenta y cinco de estatura y sus mas de noventa y tantos kilogramos  corrió y chocó todo el tiempo sin generar mayor peligro en la portería tricolor, en gran medida gracias a la labor de los centrales.

Por derecha Santiago Arias sigue consolidándose como el referente de la joven defensa colombiana, fue uno de los más destacados del partido, agresivo a la hora de marcar y recuperar el balón y con  gran estado físico para ir al ataque y mostrarse como una alternativa para los hombres de arriba.

La punta izquierda tricolor fue defendida por  Pablo Armero que pese a su inactividad en el Milán sigue teniendo la confianza del técnico argentino, al tumaqueño se le nota la falta de fútbol, fue uno de los jugadores que más intervino en el encuentro porque el esquema planteado de Kinsmann así lo quiso, el alemán sabia de las falencias técnicas del siete colombiano y desde esa zona intento crear los ataques, Armero mostró falta de distancia en los cierres, generó el penal para Estados Unidos, estuvo impreciso en los centros cuando subió y hasta lento, su velocidad no fue la de siempre y quedo reflejada en una carrera con el lateral Yedlin que casi le gana el estadounidense.

Por fortuna miñia tuvo un guardaespaldas que lo respaldo durante los 90 minutos, Carlos Sánchez le dio el equilibrio y seguridad a su equipo para ir en busca del empate tras el penal que convirtió en gol el capitán estadounidense, fiel a su apodo, la roca fue impasable y el solo pudo contener las arremetidas de los rivales. A su lado estuvo Abel Aguilar que con el gol en contra entro en el juego fuerte, pego dos patadas de amonestación en el primer tiempo y con la derrota parcial se fue al ataque, aunque fue buen socio de James y Cuadrado dejo espacios atrás que por fortuna fueron cubiertos por Sánchez y Arias.

Para crear fútbol Pékerman puso en cancha a los más habilidosos, pero Cuadrado y James tuvieron una férrea marca que les impidió por gran parte del encuentro mostrar su talento. Beckerman en rasta no dejo respirar al diez del Real Madrid y entre Garza y Johnson hicieron una barrera inquebrantable para las gambetas del volante de la Fiorentina que tuvo un partido muy regular.

Los dos generadores de fútbol colombianos tuvieron que retroceder hasta campo propio para tener contacto con el balón ante el orden defensivo de los norteamericanos que después de ponerse en ventaja buscaron sumarle minutos al reloj imponiendo su físico con faltas y demoraron el normal desarrollo del juego.

Pero en el segundo tiempo Colombia Salió a demostrar porque es considerado el tercer mejor equipo del mundo según la FIFA, acorraló a Estados Unidos y una obra de arte iniciada en la presión de Murillo,  un pase profundo de Armero a Bacca que de primera le dio el balón a James y siguió corriendo mientras el diez  encaró y puso una  gran asistencia para Teo, que muy inteligente evitó entrar en la jugada al estar en fuera de lugar provocó la desconcentración de los rivales y permitió que Carlos Bacca hiciera una diagonal para dejar en el camino al guardameta Guzan e inflara la red para el empate, su sexto gol con  la selección y la explosión del estadio del Fulham teñido de amarillo, azul y rojo.

Con el 1 a 1 Estados Unidos se vio obligado a generar fútbol cosa que no había hecho en todo el partido  y tuvo una clara acción de gol que evitó Camilo Vargas. El orden defensivo del onceno americano empezó a flaquear y dejaron  espacios que fueron aprovechados por Colombia que siguió dominando.

Cardona entro a la cancha y mostró un poco más de aplome, su papel fue de socio y no como definidor a diferencia del partido ante El Salvador donde prefirió buscar un gol que generar juego, de su pie izquierdo salió un centro a tres dedos justo a la cabeza de Teo que hizo su décimo segundo gol con la tricolor y definió el partido.

Hay que resaltar el gran juego de la selección que supo sobreponerse a un resultado adverso ante un rival muy ordenado y pese a un mal arbitro que no sancionó un penal clarísimo para Colombia. Cuando se juega bien no hay factores externos que influyan en el resultado.

LOS BORRADOS

Después de la copa del mundo los equipos entran en una fase de recambio, Colombia no es la excepción por eso jugadores que fueron piezas claves durante el proceso que llevo la tricolor a disputar un mundial después de 16 años desaparecieron de las convocatorias,  algunos por edad y otros por su actual rendimiento en sus clubes.

Lo cierto es que la tercera fecha FIFA postmundial empieza a marcar una tendencia en la nómina que el técnico argentino empieza a armar pensando en los retos de las copas américas y el proceso de clasificación para Rusia 2018.

Carlos Valdés, Aldo Leao Ramírez, Edwin Valencia, Luis Fernado Muriel y Victor Ibarbo futbolistas que fueron parte del proceso anterior, hoy en día están borrados del radar de la selección.

Carlos Valdés  después ser parte de los 23 convocados en el mundial perdió la oportunidad de consagrarse campeón de la copa libertadores al no llegar a un acuerdo contractual con San Lorenzo de Almagro, el defensor central de 29 años que jugó un partido en la copa del mundo regreso a la MLS, liga poco atractiva para el paladar del técnico argentino que decidió no volver a contar con sus servicios tras del amistoso ante Brasil.

Mismo partido en el que Aldo Leao Ramírez hizo su última aparición con la selección, el samario tuvo la mala suerte de sufrir una lesión días antes del inicio de la copa del mundo y a sus 33 años ya parece algo mayor para ser parte de la misión Rusia 2018.

Edwin Valencia fue uno de los jugadores que más respaldo recibió del técnico argentino durante la eliminatoria, tristemente no pudo ir al mundial por una lesión en la pantorrilla derecha, en la actual temporada ha jugado 26 partidos con el Fluminense pero su rendimiento no convence al entrenador nacional.

Luis Fernando Muriel quedo afuera de la copa del mundo por ser el quinto delantero de la selección, su ausencia en las últimas convocatorias se puede justificar por su irregular momento deportivo, en la presente temporada  no ha marcado ningún gol con el Udinese. Su último llamado fue en el amistoso ante Brasil.

El caso de Victor Ibarbo es el más extraño de todos, el tumaqueño deslumbró a todo el país con sus gambetas en los amistosos previos al mundial, actuaciones que le aseguraron un cupo en la lista de los 23, pero en la cita mundialista no cumplió con las expectativas que posaban sobre él y fue uno de los puntos bajos del onceno nacional.  Pese a que actualmente cumple una aceptable campaña en el Cagliari donde en 9 partidos ha anotado un gol y ha sido destacado como la figura en varios encuentros su rendimiento no convence a Pékerman.  

LA HISTORIA SE REPITE

La situación de Juan Guillermo Cuadrado en la Fiorentina hace recordar a muchos los nueve años que el gran goleador Gabriel Omar Batistuta jugó con el equipo violeta.

Durante casi una década el delantero argentino fue pieza fundamental del onceno que tiene como hogar el estadio Artemio Franchi, el gaucho es el goleador histórico del equipo que supo como retener en sus filas al bati en sus mejores años como artillero, pese a decenas de propuestas de grandes clubes del viejo continente.

La historia parece que se repite en el nuevo milenio, pero esta vez es el colombiano Juan Guillermo Cuadrado el que padece en carne propia la rígida postura que tiene la directiva de la Fiorentina para vender a sus figuras.

Durante gran parte del verano europeo previo y posterior al mundial el planeta del fútbol fue testigo de una larga y poco fructífera negociación entre el conjunto italiano y el Barcelona español que quería tener en sus filas al volante nacido en Necoclí.

La gran campaña de Cuadrado, reflejada en 15 goles y 5 asistencias lo consolidó como el referente del equipo dirigido por Vincenzo Montella, merito por el cual la junta directiva de la fiore en cabeza del presidente Mario Cognini tazó el pase del colombiano en 45 millones de euros, una suma que los blaugranas se negaron a pagar y según la prensa española los catalanes optaron por dañarle la cabeza al futbolista diciéndole que se revelara contra el club italiano para que lo dejara ir.

Pero en un acto de educación y madurez el volante optó por la resignación y se quedo en el elenco violeta con la promesa de la directiva de formar un equipo competitivo que pudiera luchar por el escudetto de igual a igual con la Juventus,  pero con el transcurso de las fechas de la serie A la Fiorentina se ha ido desquebrajando y con tan solo 10 jornadas disputadas ya se despidió de la lucha por el título, ocupa la décima posición con tan solo 13 puntos a 12 de la vecchia signora.

Una historia similar vivió Batistuta en su paso por el elenco violeta, en nueve temporadas el argentino levantó  tres trofeos, el de campeón de la serie B, la copa de Italia y la Supercopa de Italia, pocos pergaminos si se tiene en cuenta los 207 goles que marcó en sus mejores años de vida activa.

Como en un acto de justicia divina, ya con 31 año y desechado por la directiva de la Fiorentina el goleador santafecino recaló en la Roma, equipo con el que por fin pudo ser campeón de Italia en el 2001 compartiendo dupla ofensiva justamente con el que hoy es entrenador del violeta.

Después de la derrota de este fin de semana ante la Sampdoria a la Fiorentina no le queda más recurso que jugársela toda por la Europa League, y a Cuadrado demostrarle al mundo que vale los 45 millones de euros que piden por él. 

BACCA EL ANIMAL DEL GOL

De asistente de conductor de autobús a ser el mejor jugador americano de la Liga BBVA, la historia de vida de Carlos Bacca es una de aquellas que deja como enseñanza que la perseverancia y el trabajo duro dan sus frutos.

 Desde muy pequeño mostró sus cualidades con el balón en las arenosas calles de Puerto Colombia de donde fue reclutado como tantos otros talentos costeños por el Barranquilla Fútbol Club, equipo con el que debutó en 2007 en el torneo de la segunda división colombiano, con 20 años, una edad un poco tardía en estos tiempos modernos, fueron años duros para el joven promesa que repartía su tiempo entre las canchas y los vehículos de trasporte público.

En su primera temporada con el equipo de la capital atlanticense Bacca jugó 27 partidos y anotó 12 goles, números que despertaron el interés del Atlético Junior, el conjunto más poderoso del caribe colombiano. Pero después de muchos ires y venires Carlos no pudo vestirse con la camiseta roijiblanca.

Frustrado por la caída del pase al onceno tiburón decidió empacar maletas y partir rumbo al vecino país de Venezuela para fichar con el humilde Minervén que al igual que el Barranquilla  jugaban en la segunda división. Con el expreso azul jugó 29 partidos y anotó 12 goles, al finalizar la temporada 2008, el Junior hambriento de gol no dudó en contratar al porteño.

Bacca conformó una dupla goleadora de miedo junto a Teófilo Gutiérrez y Junior encaró la temporada 2008/2009 con la chapa de candidato, titulo que estuvo ad portas de conseguir pero que por esas cosas inexplicables que tiene el fútbol quedo en manos del Once Cáldas de Manizales que dio la vuelta olímpica en el Metropolitano de Barranquilla. Para Bacca fue una temporada notable pese a la tristeza del subcampeonato el delantero fue el goleador de la Copa Colombia con 11 goles y terminó el año futboléro en junio de 2009 con 23 anotaciones.

Números impresionantes que continuaron creciendo en la siguiente temporada, sus 18 gritos de gol fueron fundamentales para que el Junior tomara revancha y celebrara su sexto título. Su gran performance despertó el interés de equipos del extranjero, Boca Juniors, Racing de Avellaneda y el Lokomotiv ruso preguntaron por el orgullo de Puerto Colombia, pero en ese momento la directiva del Onceno tiburón quiso retener al delantero por un año más.

Al finalizar la temporada 2010/2011 Bacca emigró al fútbol europeo dejando en Junior dos títulos de liga y una estadística de 73 goles en 103 partidos. En Bélgica donde ni por error se escucha un vallenato y un día soleado es un acontecimiento, el costeño a punto de cumplir 25 años sabia que no tenia otra oportunidad para triunfar en el viejo continente y como se dice en el lenguaje futboléro la rompió, en dos temporadas con el Brujas anotó 31 goles en 54 partidos y fue reconocido como el mejor jugador de la liga belga.

El delantero colombiano cambió el frío de Bélgica para ser parte de la liga de las estrellas, el Sevilla se convirtió en su nuevo hogar y en su primera temporada con el equipo andaluz levantó la Europa League, torneo en el que anotó siete tantos que sumando los 14 que hizo en la liga completaron los 21 gritos que le aseguraron un cupo en la lista de 23 jugadores de la selección Colombia que fueron al mundial de Brasil, donde por problemas musculares solo jugó unos cuantos minutos en el partido de cuartos de final ante la verde amarella, a pesar de la derrota demostró sus dotes futbolísticos al provocar el penal que sirvió para el descuento del equipo de Pekérman.

Hoy el mejor jugador americano de la Liga BBVA tiene soñando a los hinchas del Sevilla con un titulo local, galardón que los rojiblancos solo levantaron en una ocasión en el año 1946, la agónica victoria ante Villarreal en el Sánchez Pizjuán gracias a un gol de penal del colombiano en el ocaso del partido que como de costumbre celebró arrodillándose en el césped y levantando sus brazos al cielo para agradecerle a Dios, dejo a los sevillistas en la cima del campeonato español junto al Barcelona, hazaña que en gran parte se debe a los siete goles que Bacca ha anotado en la temporada que lo tienen tercero en la tabla de pichichis compartiendo el último lugar del podio de artilleros con nada más ni nada menos que Lionel Messi y atrás de Neymar y Cristiano Ronado.

El nacido en Puerto Colombia demuestra que esta a la altura de las grandes figuras del fútbol mundial.

DULCE MERENGUE

Cuando juega el Real Madrid o el Barcelona se espera una gran cátedra de fútbol, pero cuando merengues y culés se enfrentan entre si el partido toma un carácter mitológico, y en este caso no podía ser la excepción, el Barsa líder invicto al que ningún onceno español había podido marcarle un gol llego al Chamartin a poner a prueba su récord ante la mejor delantera de la liga, 30 goles en 8 encuentros, 15 tantos convertidos por Cristiano Ronaldo,  los temibles números con que el Real Madrid encaraba el clásico del mundo.

En un gesto de excesiva confianza o testarudez Luis Enrique que el día previo al partido había dicho que Suárez jugaría algunos minutos alineó al uruguayo en la titular conformando un tridente ofensivo de miedo con Neymar y Messi segundo y tercero en el podio de goleadores con 9 y 7 anotaciones respectivamente.

La revolucionaria estructura del Barcelona generó un efecto inmediato en la zaga defensiva del equipo blanco que con el pitazo inicial se retrasó varios metros y dejo espacios en el medio campo ideales para el juego de Iniesta y Xavi. Bastaron solo 3 minutos para que los visitantes se pusieran al frente en el marcador, un centro de Carvajal a las manos del arquero Claudio Bravo desencadenó en un contragolpe que en un principio parecía inofensivo pero que culminó con un cambio de frente de Suárez a Neymar, el brasileño encaró la tibia marca de Dani Carvajal que apenas estaba retornando de posición ofensiva y Pepe que quedo totalmente desorbitado ante el regate del ex santos que con gran categoría definió al palo izquierdo de Casillas.

El silencio se apodero de los más de 65 mil hinchas merengues sentados en las gradas del Santiago Bernabéu que veían como sus ilusiones de acercarse a la punta del campeonato se diluían en 180 segundos, los minutos posteriores al gol pueden ser comparados con una pelea de boxeo en la que uno de los luchadores esta a punto de lograr el knock-out  y el otro aturdido deambula por el ring esperando que la campana lo salve.

Los de Luis Enrique estuvieron a punto de liquidar el encuentro, a los 22 minutos un robo de balón de Busquets a Isco en plena salida merengue terminó en un centro de Luis Suárez que Messi mano a mano ante casillas falló, esta fue la última jugada en la que participó el charrúa que en adelante fue un alma en pena que caminó por el césped. El astro argentino tendrá que esperar ocho días más para igualar a Telmo Zarra como el goleador histórico de la liga española.

El Madrid de a poco empezó a reaccionar con desbordes y centros, Benzema estrelló el balón en el palo en dos ocasiones en menos de seis segundos. Mathieu y Dani Alves no encontraban la formula para frenar el vertiginoso ataque blanco. Justamente en un centro de Marcelo a ras de piso  se generó el penal que Cristiano Ronaldo trasformó en el empate, su décimo sexto gol en el campeonato ibérico y el fin de la imbatibilidad del portero chileno que duró 754 minutos.

Pique que pasa por su peor momento deportivo se resbaló y en su desespero por cortar la trayectoria del balón metió su mano. Con el uno a uno terminó la primera parte.

En el segundo acto el Real Madrid salió con más ímpetu y fútbol que su rival, los ataques fueron cada vez más peligrosos y la estrategia de Luis Enrique de poner en cancha al francés Mathieu en lugrar de Jordi Alba para mejorar su defensa aérea se desmoronó a los 49 minutos cuando Pepe metió un cabezazo al fondo de la red y celebró a rabiar su reivindicación tras el error en el gol de Neymar .

Messi con su talento trató de emparejar las cargas pero encontró un muro alemán que bloqueó cualquier intento del argentino, Tony Kroos se consolida cada día más como el amo y señor del medio campo blanco, fino y eficiente en la recuperación, comprometido a la hora de retroceder y ser el desahogo de la defensa mostrándose como el primer pase y preciso en la entrega de balón, el ex bayern ha completado 635 pases en lo que va de la temporada, un promedio de 70 entregas por partido.

El Barcelona poco a poco se fue cayendo a pedazos, su medio campo que en el pasado generaba fútbol total durante  90 minutos lució  cansado y lento ante la  vertiginosidad de los dirigidos por Ancelotti que con cada proximidad azulgrana generaban un contragolpe que ponía sudar frío al arquero chileno.

El croata Iván Rakitic reemplazó a un fulminado Xavi al que los años parecen cobrarle factura y un mal centro del ex Sevilla desencadenó en el tercer gol madridista en una jugada típica del  Madrid, rechazo de James que  Isco persiguió, el malagueño desconfiado, no renuncio a la pelota y su presión produjo un corto circuito entre Iniesta y Mascherano, el 23 blanco metió un pelotazo para Cristiano que a velocidad máxima cedió el balón a James, si el mismo que había empezado la jugada en la portería propia y que no dudo en realizar una de sus ya reconocidas pinceladas de crack para habilitar a Benzema que con un remate seco al palo derecho de Bravo provocó el éxtasis del Bernabéu.

EL EFECTO COSTA RICA.

Si hay una lección de vida que dejo el mundial de Brasil 2014, es la perdida de respeto de los equipos pequeños, la fiesta futbolística del pasado verano sorprendió por el atrevimiento de selecciones como Costa Rica, Argelia, Colombia y Estados Unidos que rompieron todos los pronósticos y arruinaron más de una polla con sus sobresalientes actuaciones que les valió la admiración de todo el planeta.

Esas ganas de romper en dos la historia reflejada por las sorpresas del mundial parece que se está expandiendo al viejo continente como se pudo apreciar en esta segunda jornada de eliminatorias para la Eurocopa de Francia 2016, que empezó un poco menos normal que en años pasados cuando era un paseo por el parque para los llamados equipos grandes.

 Las selecciones que están un escalón o dos por debajo de las potencias europeas ya no le ofrecen los tres puntos en bandeja de plata a sus rivales, que han sufrido más del a cuenta para mantenerse al frente de la clasificación en sus grupos e incluso han tenido que vivir la amarga y escandalosa vergüenza de perder contra oncenos que cuentan con una historia futbolística casi nula.

El caso de España es el más relevante de los últimos días, el equipo de Vicente del Bosque vivió una pesadilla en Bratrislava, la derrota 2 a 1 ante la modesta Eslovaquia no solo le costó un invicto de 8 años en partidos oficiales en Europa (la roja no perdía de manera no amistosa desde el 7 de octubre de 2007 ante Suecia por 2 a 0) sino que también le costó la titularidad a su discutido arquero Iker Casillas a quien la prensa ibérica culpo de las dos anotaciones.

Otro sorprendente caso fue la caída del campeón del mundo a manos de Polonia, en Varsovia Alemania sufrió un duro revés ante el onceno comandado por Robert Lewandoski que después de 18 enfrentamientos por fin pudo ganarle un partido a los teutones. Alemania  en 16 años no había perdido por eliminatorias fuera de su casa.

Por último pero no menos escandalosa para los aficionados del deporte rey fue la derrota de la poderosa Holanda ante la casi desconocida Islandia que tiene como logró más importante de su historia futboléra la eliminación en la repesca en la anterior eliminatoria mundialista, los hombres de hielo aprovecharon dos oportunidades para definir el partido ante la mirada atónita de los quince mil espectadores que colmaron el estadio Laugardalsvollur y de los millones de televidentes que vieron la proeza islandesa. Tres días antes la naranja mecánica tuvo que remar contra la corriente para ganarle en el Amsterdam Arena a Kazajistán que gran parte del encuentro estuvo al frente en el marcador.

Las tres míticas victorias tienen dos cosas en común. Primero: los equipos están tratando de hacerse fuertes en condición de local y segundo, están trabajando con planteamientos tácticos muy parecidos donde predominaron el orden defensivo y la velocidad y efectividad en ataque.

El efecto Costa Rica, que tiene como ingrediente principal la globalización del futbol, esa  que permite a las selecciones de menor nivel tener más de un jugador en varias de las ligas más importantes del viejo continente, está generando un cambio en el mapa futbolístico de Europa, se expande como un virus que avanza poco a poco contagiando a aquellos países que hace 4 años no soñaban con un cupo en la Euro 2016 y que hoy dicen ¿por qué no?, vale la pena soñar.

EL FUTURO PINTA BIEN

SI bien El Salvador no es un rival de peso para la selección Colombia, el enfrentamiento en New Jersey dejo una buena imagen y un parte de tranquilidad para los hinchas colombianos que vieron a un equipo que empieza de buena manera  la renovación del plantel con vistas Al mundial de Rusia 2018.

Como ya es costumbre el profesor José Pékerman sorprendió a todos al poner en cancha una nómina en la que se destacaba la juventud y renovación, comenzando por el arco que fue defendido por Camilo Vargas por la ausencia de David Ospina por lesión. A excepción del lateral izquierdo Pablo Armero, Colombia mostró una defensa totalmente nueva con Santiago Arias, el mejor de la cancha custodiando el lateral derecho  y una pareja de centrales compuesta por Pedro Franco y Eder Álvarez Balanta, jugadores de 23 y 21 años respectivamente que cumplieron un buen papel.

En el mediocampo el técnico argentino decidió jugársela por la posesión de pelota y el ataque, Alexander Mejía fue el único volante con verdaderas responsabilidades de marca, en lapsos del primer tiempo se le vio colgado en los cortes cuando la tricolor le regalo el balón a El Salvador.

 El jugador de Atlético Nacional fue acompañado en el centro de la cancha por su compañero de equipo Edwin Cardona que si bien participó en dos de los goles y remató en varias ocasiones  a puerta no se acopló por completo al esquema del equipo, Cardona dejo espacios  por donde se generaron los tímidos ataques que inquietaron la portería de Vargas, uno de los puntos que debe mejorar el talentoso creador de Nacional además de su inmadurez es su peso porque habilidades técnicas tiene de sobra.

Junto a los dos jugadores del verde paisa estuvo el bogotano Carlos Carbonero de partido aceptable y el flamante diez del Real Madrid James Rodríguez que nuevamente demostró con su talento porque es el hombre llamado a ser el referente del equipo cafetero.

Arriba en el ataque el profe puso en cancha a Falcao y Bacca, dos nueves de área  que demostraron todo su apetito de gol ante los centroamericanos, el tigre con un gol y dos asistencias que terminaron en doblete del delantero del Sevilla.

El primer grito colombiano ocurrió a los 8 minutos con una gran jugada colectiva que término con una gran asistencia de Arias para que Falcao marcara de cabeza su primer gol con la selección tras la lesión que lo dejo fuera del mundial de Brasil y completará 22 con la camiseta amarilla. Como ya es costumbre el tigre celebró arrodillado apuntando al cielo.

La anotación tempranera hizo que el onceno cafetero se relajara y cediera la posesión del balón a los salvadoreños que intentaron igualar y estuvieron a punto de hacerlo con dos jugadas en las que la suerte y la pierna de Arias impidieron el empate de los centroamericanos.

Ya en el segundo tiempo Colombia puso el pie en el acelerador y en tres minutos liquidó el partido con dos jugadas casi calcadas en donde participaron James que volvió amostrar toda su riqueza técnica, Falcao que sigue sorprendiendo con su nuevo rol como asistidor  y Bacca que está en amoríos con la red.

En adelante el equipo dirigido por el técnico argentino se dedicó a hacer circular la pelota y evitó regalársela al rival como en el primer tiempo, Vargas fue un espectador más en la segunda etapa.  

Varios cambios se presentaron en la tricolor entre ellos Jeison Murillo que hizo su debut en con la selección mayor demostrando gran aplome en la saga central y Jimmy Chará que a pesar de los pocos minutos en cancha no desentonó.

Aires de renovación se respiran en la selección, oxigeno nuevo,  necesario  para pensar en igualar y por qué no superar lo hecho en la copa del mundo de Brasil, nuevos jugadores que dejaron una buena imagen y confirmaron que más que un equipo la selección Colombia es una familia.

Ahora sigue Canadá el martes a las 8 de la noche un rival mucho menor que El Salvador, ideal para continuar dándole minutos a las nuevas promesas que están llamados a llevar el peso de la historia resiente de la selección en tierras rusas. 

UN NUEVO FALCAO

Y llego el día del debut en las redes de Inglaterra para Falcao, el escenario no podía ser otro mejor que el mítico teatro de los sueños la habitual guarida de los diablos rojos, que explotó cuando el tigre hambriento de gol, se escabulló entre la línea defensiva del Everton atraído por su olfato goleador  que  siempre lo deja en posición de anotar y logró cambiar la trayectoria de un remate desviado de Di María para inflar la red custodiada por Howard.

Nadie duda de las cualidades ofensivas del artillero colombiano que a lo largo de su carrera ha festejado en 222 ocasiones y se ha caracterizado en todos los clubes en los que ha jugado por ser el referente de área y el hombre llamado a ser el goleador.

Pero en su etapa en con el equipo de Old Tradfford, el tigre está mostrando una faceta poco conocida, la presencia de grandes nombres adelante como Van Persei y Rooney generaron que el colombiano con nombre de crack brasileño se comprometa con labores defensivas.

Incluso en el partido ante el  Everton, con la ausencia de Rooney por expulsión se vio a un tigre reforzando la línea defensiva en media luna de su propio arco para ayudar a su equipo, ataco y siguió a los jugadores rivales cuando tenían la pelota  e incluso salvó lo que hubiera sido el segundo gol de los azules de Liverpool al rechazar un cabezazo en la línea de gol, trabajo reconocido por el cuerpo técnico y la hinchada roja que aplauden el sacrificio del colombiano, sacrificio necesario por el bajo rendimiento de la zaga defensiva  del equipo que a pesar de varios cambios no logra generar seguridad atrás.

En  los tres partidos anteriores ha salido del área, su hábitat natural para recostarse en los laterales,  un experimento que ha dado sus frutos, Falcao se ha asociado con sus compañeros e incluso se ha puesto el traje de asistidor, como lo hizo ante el Leicester con un magistral centro que habilitó a Van Persei para que el holandés anotara de cabeza, este nuevo rol lo está  convirtiendo en un jugador polifacético, de aquellos que agradan al fino paladar del técnico del United que según el diario The Mirror ya pidió a los directivos desembolsar algo más de 55 millones de libras para fichar al creyente goleador con el que espera exorcizar los demonios que dejaron sin competencia europea a los reds.

Un nuevo Falcao que regresó después de la extensa lesión de rodilla, con el mismo apetito voraz por el gol pero  repotenciado, con mayor disposición para defender, cualidad que también le genera mayor gasto físico y por lo cual fue sustituido en todos los partidos que jugó como inicialista, pero que seguramente por su mentalidad ganadora, su dedicación y amor al fútbol logrará cumplir a la perfección  y tendrá una cualidad más para aportarle a la selección Colombia

SUFRIERON MÁS DE LA CUENTA

El modesto Ludogorest, que con tan solo 13 años de fundación y tres títulos de liga búlgara complicó más de la cuenta al diez veces campeón de Europa.

Lo que parecía en la previa una jornada sencilla para el Real Madrid en Sofía se transformó en una prueba exigente para el onceno dirigido por Carlo Ancelotti que en un acto de confianza  opto por implementar la rotación y dar descanso a habituales titulares como James Rodríguez y Karim Benzema, reemplazados por el chicharito Hernández e Isco desde el arranque.

Las águilas de Bulgaria (como se le conoce al equipo) tuvieron que abandonar su nido en la ciudad de Razgrad clausurado por actos violentos y recorrer 324 kilómetros hasta el estadio nacional de Sofía para recibir al Real Madrid.

A pesar de jugar en una cancha diferente el equipo verde inició el partido con gran personalidad y fiereza, su objetivo no era otro más que ir hacia adelante, atacar al rey de Europa en una epopeya que en la previa parecía imposible, pero los hombres dirigidos por Georgi Dermendzhiev, sorprendieron a propios y extraños y emulando a Hulk el furioso hombre verde no se amedrentaron ante los galácticos que vestidos de negro y con un dragón como estandarte  fueron sorprendidos a los seis minutos del primer tiempo con un gran cobró de tiro de esquina que fiel a la ley del doble cabezazo en el área terminó en gol.

Gareth Bale y Arbeloa  fallaron en el marcaje desnudando lo que ya es un secreto a voces, la debilidad de los merengues en el juego aéreo. Con el marcador en contra, el Madrid tomo la iniciativa y al minuto siguiente del gol el gales tuvo la chance del empate  luego de una sutil asistencia de taco de Cristiano pero su disparo salió desviado.

Dos minutos después una dudosa falta sobre el chicharito fue sentenciada como pena máxima por el árbitro escoces Craig Thompson. El encargado del cobro no sería otro que Cristiano Ronaldo que tiene como objetivo alcanzar la marca de 71 goles en Champions League que tiene Raúl, el remate del portugués fue atajado por el cancerbero Stoyanov. Para CR7 fue el décimo primer penal errado de los 81 que ha lanzado en su carrera.  

El hecho no desmotivo al astro portugués al que el juez central le anulo un gol por un fuera de lugar que no existió. El Madrid siguió atacando en busca  del empate con más ganas que juego, las imprecisiones en el mediocampo eran aprovechadas por el equipo búlgaro para recuperar la esférica y salir en velocidad en busca del arco defendido por Iker Casillas aunque sin provocar mayor peligro.

Cuando más complicado se veía el panorama para el equipo español, Cristiano con gran pericia se desplomó en el área tras recibir un diminuto toque de un defensor contrario, nuevo penal para el Madrid pero esta vez el lusitano marcó y quedo a dos goles del record de Raúl.

Cuando todo el mundo preveía que el empate pondría punto final al impulso de los hombres de verde, su delantero Alexandrov tras una larga corrida remato a la portería, el capitán del Madrid con gran habilidad evito el segundo gol de los búlgaros.

El segundo tiempo inició con los mismos protagonistas de la primera parte,  la iniciativa era del visitante que inquieto sin éxito en varias ocasiones con remates del portugués y del mexicano. Ante un equipo verde que parecía tener la medida del ataque español, Ancelotti no tuvo otra alternativa que poner en cancha a los habituales titulares.  Benzema por el chicharito y James por Isco, los hombres llamados a demostrar el juego colectivo del Madrid ausente hasta ese momento en la capital de Bulgaria.

Una sociedad entre el colombiano y Marcelo permitió a Benzema anotar el segundo y lapidario gol, con el que el Real Madrid se llevó tres valiosos puntos de Sofía que lo dejan como puntero absoluto del grupo B con seis puntos.

MÁS QUE TRES PUNTOS

El Basilea suizo recibió toda la furia de un Real Madrid herido en lo más profundo de su orgullo, el equipo merengue inicio la defensa del título europeo  con fuertes críticas de la hinchada y el periodismo deportivo por su flojo rendimiento en el arranque de la liga española.

El técnico Carlo Ancelotti  realizó cambios en los laterales para enfrentar el partido ante los helvéticos, Nacho y Marcelo fueron los encargados de suplantar a Coentrao de pésimo derbi y a Arbeloa que desde hace mucho tiempo debería estar afuera de la plantilla.

En el mediocampo el técnico Italiano respaldo a Kroos que deslumbró en el primer partido de la temporada y se ha ido quedando, y a Modric,  el mejor jugador de la cancha. El croata aprovecho la liviana intención de ataque de los suizos para mostrar su mejor juego, realizó pases magistrales como la asistencia a tres dedos que le permitió al Bale marcar el segundo gol del partido.

Para la ofensiva blanca, el mister, sigue apostando por una consolidación del cuarteto compuesto por Cristiano, Bale, James y Benzema, autores de cuatro de los cinco goles de los merengues en el encuentro (el primero fue un autogol tras una magistral asistencia del colombiano).

El partido contra el Basilea sirvió para poner un poco de calma a la casa blanca donde se asomaban los primeros fantasmas de una crisis futbolística y dirigencial, que por el momento se estanca por lo menos hasta el próximo fin de semana cuando visite al Deportivo de la Coruña en Riazor.

A pesar que el elenco español  definió rápidamente el partido,  siguió mostrando falencias en la defensa, los laterales fueron determinantes en el ataque pero dejaron grandes espacios atrás que no fueron aprovechados por el equipo suizo.

La zaga de centrales, pepe y Ramos, sigue mostrando debilidades en el retroceso, el único gol del Basilea llego gracias a una acción ofensiva que en tres toque inflo las redes de la portería Iker Casillas que nuevamente y sin justificación alguna fue ¨pitado¨ por un sector del Bernabéu, hasta que el capitán merengue salvó milagrosamente lo que hubiera sido el segundo gol helvético, en adelante solo se escucharon cantos y aplausos en el Chamartín.

Cinco a uno final, resultado que va más allá de empezar con pie derecho la defensa del título europeo,  es una goleada que le da un plus de confianza y ánimo a jugadores como Iker Casillas, James Rodríguez y Benzema que en el inicio de la temporada han sido fuertemente maltratados por la hinchada y la prensa.

PÁRRAFO DE JAMES

Tiempo, eso es lo que necesita el colombiano para encajar en el elenco de Madrid, en su debut con la camiseta blanca en champions, James mostró pinceladas de su talento que lo llevaron a ser el goleador del mundial de Brasil y el jugador más importante de la selección Colombia, el diez  realizó una gran asistencia de taco a Nacho que permitió abrir el marcador, se asoció más con los jugadores de buen pie del equipo como Modric y Cristiano, mejoró,  aunque todavía le falta en la labor de marca y recuperación, al punto que se ganó los primeros aplausos de la tribuna gracias a una pelota que recupero en cercanías del área de Casillas, que pudo terminar en una anotación del Basilea.